Maiselova synagoga patří k jednomu ze
šesti objektů v majetku Židovské obce v Praze, které jsou součástí
prohlídkového okruhu někdejšího pražského Židovského Města a jsou spravovány
Židovským muzeem v Praze.
Její příběh se začal psát na sklonku 16. století, kdy úspěšný
podnikatel a mecenáš Mordechaj Maisel zakoupil pozemek na jižním okraji židovského ghetta a od císaře Rudolfa II. získal zvláštní privilegium ke stavbě synagogy. Synagoga byla vystavěna v letech
1590-1592 v
renesančním stylu a zasvěcena taktéž roku 1592. Na dalších sto let se pak stala největší a nejvýstavnější stavbou Židovského Města, velkolepým domem modlitby a náboženským a společenským centrem života obce.
Nová expozice
ŽIDÉ V ČESKÝCH ZEMÍCH, 10. – 18. STOLETÍ staví obsahově na expozici předchozí, tematicky obdobné. Zároveň však zapracovává nejnovější výsledky bádání a činí téma přitažlivějším novým uspořádáním, výběrem exponátů, a především
zařazením audiovizuálních a interaktivních prvků. Za povšimnutí stojí obzvláště několikaminutový průlet pražským Židovským Městem v jeho předasanační podobě podle Langweilova modelu Prahy. Tato projekce, vzniklá na základě spolupráce mezi ŽMP, Muzeem hlavního města Prahy a ČVUT, je prezentována na velké obrazovce v hlavní lodi synagogy. Další dotykové obrazovky v expozici s bohatým obrazovým materiálem umožní návštěvníkovi vyhledávat v databázích významných židovských obcí českých zemí či významných židovských osobností.
Dále si návštěvník bude moci „prolistovat“
vybrané cenné hebrejské rukopisy a tisky, historické plány židovských sídlišť, detailně prohlédnout slavnostní židovský průvod z 24. dubna 1741 u příležitosti narození Josefa II. a zaujme jej jistě také atraktivní projekce fotografií starých českých a moravských synagog.
Expozice se snaží přehlednou, srozumitelnou a poutavou formou zprostředkovat
představu o vnitřním životě židovských obcí v českých zemích i o jejich mnohostranném vztahu s okolní společností. Je rozdělena do osmi tematických celků, rozmístěných po obvodu synagogy, jež bude návštěvník procházet po směru toku hebrejského písma zprava doleva. Úvodním tématem při vstupu pod galerií je Židovské osídlení v českých zemích. Následují témata
Postavení Židů ve středověké a raně novověké společnosti, Židovská obec a Tradiční židovská vzdělanost, umístěná v jižní boční lodi. Centrální prostor synagogy kolem svatostánku je věnován
renesančnímu „zlatému věku“ pražských Židů, přičemž zvláštní pozornost patří mecenáši a staviteli synagogy Mordechaji Maiselovi a legendě o Golemovi. Návštěvník dále vstoupí do severní boční lodi, zasvěcené židovským způsobům obživy a společenskému životu a dále ponurému tématu diskriminace Židů, protižidovských výtržností a duchovního útlaku.
Expozici zakončuje krátký
Epilog v západní části prostoru pod galerií, jenž na příkladu židovského osvícenství a sílících kontaktů mezi židy a křesťany v osvícenské Praze předznamenává proměnu života českých Židů od konce 18. století.